¿Flotar o arrodillarse? – Por qué prefiero que mis alumnos de buceo despeguen antes
La cuestión de si los alumnos de buceo deben arrodillarse o flotar al principio es una fuente constante de debate, y no sólo entre instructores. A lo largo de los años, he visto muchos enfoques, los he probado y los he debatido con colegas. Mi postura, clara pero no dogmática, es que los que practican la flotación desde el principio lo encontrarán mucho más fácil más adelante. Puede que no siempre parezca elegante al principio, pero el efecto de aprendizaje es enorme, y las ventajas superan a los inconvenientes.
¿De dónde viene realmente el arrodillarse?
Arrodillarse en el fondo tiene una larga tradición. Originalmente, esto se debía principalmente al antiguo equipo: los primeros chalecos (chalecos de cuello de caballo) creaban una flotabilidad más bien vertical, el control de la flotabilidad era cuestión de suerte, y sin inflador todo era una aventura de todos modos. Sencillamente, era más cómodo para alumnos e instructores “aparcarse” en el suelo. E incluso hoy en día, arrodillarse sigue pareciendo natural para muchos principiantes; al fin y al cabo, queremos mirarnos, comunicarnos y, de alguna manera, sentirnos “seguros”.
¿Es realmente más fácil arrodillarse?
A primera vista: sí. Los que se arrodillan tienen menos que coordinar, pueden concentrarse en el ejercicio real y se sienten seguros. También es más cómodo para el instructor porque el grupo se sienta “organizado” en la parte inferior. Sin embargo, esta comodidad tiene un precio. Una vez que hayas interiorizado el arrodillamiento, siempre volverás a él más adelante, incluso cuando ya no sea necesario (o incluso perjudicial).
Una pequeña anécdota de la práctica
Recuerdo a un buceador experimentado que, por reflejo, se arrodillaba en el fondo cada vez que se encontraba con un problema, independientemente de que estuviera a 5 o 25 metros de profundidad. Una vez, cuando estaba soplando su máscara, levantó tanta arena que todo el grupo volaba a ciegas. Probablemente los peces se preguntaron qué estaba pasando. Esto demuestra que arrodillarse es un hábito del que es difícil deshacerse, y que sencillamente no funciona en muchas situaciones.
Desde el principio: ¿La mejor manera?
Por supuesto, la flotación suele resultar torpe para los principiantes al principio. Los primeros intentos a veces recuerdan más a un saco de patatas que a un elegante buceador. A veces se toca el fondo, y no todo el mundo mantiene inmediatamente un equilibrio perfecto. Pero: es un camino mucho más corto desde “estoy tumbado en el suelo” hasta “estoy flotando de forma razonablemente controlada” que conseguir que alguien pierda el hábito de volver a arrodillarse. Cualquiera que aprenda a orientarse, tararse y ajustarse en el agua desde el principio desarrolla rápidamente una sensación de su propia posición, y más tarde se convierte en un buceador mucho más seguro y respetuoso con el medio ambiente.
Otra historia de la vida real
Una de mis alumnas, llamémosla Anna, era extremadamente insegura al principio y prefería tumbarse en el suelo. Tras unos cuantos intentos y mucha paciencia, se atrevió a levantar las rodillas y, al final del curso, era la que estaba más relajada mientras flotaba en el agua. Su conclusión: “Al principio fue raro, pero ahora no quiero bucear de otra forma”.
¿Cómo te inicias en el hovering?
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Practica el control de la flotabilidad y el trimado desde el principio: es mejor llevar un poco más de plomo al principio, pero luego reducirlo rápidamente. Menos plomo = mejor planeo.
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Prueba tu ajuste: quédate quieto, aguanta la respiración y mira hacia dónde te inclinas. Luego ajusta tu peso y tu equipo.
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Practicar las habilidades de vuelo estacionario: No todo tiene que funcionar perfectamente a la primera. Al principio, puedes tumbarte o medio arrodillarte, pero cuanto antes funcionen los ejercicios de vuelo estacionario, mejor.
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Permite que se cometan errores: Nadie flota como un profesional la primera vez. Quien nunca toca el suelo probablemente nunca ha intentado nada.
¿Qué dicen las asociaciones?
La mayoría de las asociaciones (SSI, PADI, CMAS) recomiendan ahora el buceo suspendido como objetivo, al menos en teoría. En la práctica, sin embargo, sigue habiendo mucho arrodillamiento en todo el mundo. Los “flotadores” son bastante exóticos. Creo que merece la pena ser pionero aquí e introducir a los alumnos en la flotación desde el principio.
Conclusión: Flotar es el objetivo, y el camino a veces puede ser accidentado.
Mi enfoque consiste en empezar a flotar lo antes posible, aunque al principio parezca caótico. El objetivo no es que los principiantes se deslicen por el agua como profesionales, sino que tengan la confianza necesaria para dejarse llevar y sentirse cómodos en el agua. Si practicas esto desde el principio, más adelante te convertirás en un buceador más relajado, seguro y respetuoso con el medio ambiente. Y seamos sinceros: ¿quién quiere pasarse la vida de rodillas cuando puedes volar?
Con esto en mente, es mejor despegar que arrodillarse, con diversión, paciencia y una porción de compostura.
Todo el mal…
Cuando se trata de la mejor manera de convertirse en profesional del buceo, ya están empezando los primeros grandes debates. Al menos si te atreves a preguntar en facebook o en otros foros….
En los países de habla alemana, la gente se queja sobre todo de los malvados centros de buceo que explotan a los pobres buceadores principiantes como aprendices y no les pagan por su valioso trabajo. Los estadounidenses parecen tener una opinión diferente, despotricando como locos contra los buceadores desvergonzados que no quieren pagar a su divemaster sino ganárselo con unas prácticas.
Entonces, ¿quién es el mal, el operador de la base o el futuro divemaster?
Como siempre, depende. Básicamente, bucear cuesta dinero, y una formación adecuada cuesta mucho. Si un programa de formación es demasiado barato, es probable que no pueda ser bueno.
Si pagas por tus cursos, tienes derecho a insistir en el servicio acordado y, en caso de duda, puedes cambiar fácilmente de proveedor. Así que si ganas un salario normal en un trabajo normal, es una buena idea reservar simplemente los cursos que quieras hacer.
Sin embargo, los que ganan poco también pueden encontrar ofertas para pagar los cursos con trabajo. Aquí también se paga, sólo que de otra forma. Y esto puede tener un aspecto muy diferente.
Formación frente a colaboración: ¿en qué debes fijarte?
Básicamente, el trabajo que puedes hacer como aprendiz en un nivel básico es mano de obra semicualificada, es decir, nada por lo que te vayan a pagar generosamente. Así que si una oferta te parece demasiado buena, desconfía. Ninguna base regala su formación, cuanto más consigas, más trabajo significativo se espera para la base. En el mejor de los casos, esto puede significar que pases más tiempo en las piscinas de los hoteles vendiendo inmersiones de prueba que en el agua por ti mismo y que acabes conociendo mejor la sala de compresores que el arrecife de la casa; en el peor, sin embargo, también puede significar que te contraten como guía o incluso como instructor de buceo demasiado pronto. Sin duda, es una buena idea preguntar qué tareas se espera que asumas y cuántas inmersiones puedes hacer normalmente por ti mismo.
Pero también debes ajustar tus propias expectativas. No, no puedes guiar con 30 inmersiones, sí, las inmersiones de iniciación son exigentes y tienes que estar cualificado para dirigirlas. Haces la formación para aprender esto y deberías ser capaz de hacerlo al final, no de alguna manera hacerlo desde el principio.
Y aunque te parezca que trabajas diez horas al día, seis días a la semana: Examina detenidamente cuánto de ese tiempo dedicas a actividades relacionadas con la base. Si vas a bucear dos veces al día, no queda mucho más….
La explotación en su máxima expresión: los ejemplos más escalofriantes
La vida como becario puede ser bastante desagradable. Si te equivocas de base, eres el más bajo en la jerarquía de la base, te toca limpiar, llenar botellas… y quizá bucear de vez en cuando. Es malo que los aprendices no entren en el agua, que no adquieran ninguna experiencia o formación de buceo durante meses y meses, y que sólo se les utilice como mano de obra no remunerada. No mejora las cosas cuando acaban recibiendo una certificación para la que ni siquiera han realizado la formación.
Pero aún peor que esta explotación es cuando se utiliza a aprendices como instructores. En muchas bases, es práctica habitual que buceadores inexpertos guíen a los huéspedes e incluso realicen inmersiones de iniciación; el caso más extremo que conozco es el del joven con poco más de 20 inmersiones que estaba solo en el mar con seis (!) buceadores de iniciación.
Las mejores prácticas
Sin embargo, como no todas las bases son malas, por supuesto también hay ejemplos de cómo las cosas pueden ir bien. Lo ideal es que estés mucho en el agua durante las prácticas y que experimentes el programa completo de la vida cotidiana en la base. De 30 a 40 inmersiones al mes, acompañando inmersiones de prueba y cursos, trabajando como compañero de confianza, encontrando tu propio camino, guiándote bajo observación, observando a distintos instructores y pudiendo elegir al mejor: aprendes en el proceso. Cuanto más tiempo dediques a esto, más experiencia real podrás adquirir. Ni siquiera el mejor curso puede darte exactamente eso: Experiencia. Tienes que hacerlo tú mismo, y una estancia más larga en un centro de buceo ofrece buenas oportunidades para ello.
Por eso muchas bases ofrecen programas de prácticas que tienes que pagar como candidato. Por supuesto, en este caso no te utilizarán para las actividades de la base, pero todo gira en torno a cómo aprendes mejor. Ya sea pagando o como una especie de beca, la mejor forma de aprender es pasar el mayor tiempo posible en el agua, con una saludable mezcla de inmersiones que supongan un reto para ti e inmersiones en las que puedas observar a los principiantes dando sus primeros pasos.
Prácticas con nosotros
Los jóvenes, en particular, no suelen tener dinero para pagar muchas inmersiones y una formación adecuada, pero sí mucho tiempo. Por eso, cuando tenemos necesidad de guías para la próxima temporada, ofrecemos una opción relativamente barata o casi gratuita. “Al final” porque primero se paga el curso. Sin embargo, en el curso no sólo aprendes el programa estándar, sino que poco a poco llegas a ser responsable de todo el trabajo básico del equipo, como todos los demás. No haces sólo unas pocas inmersiones individuales de entrenamiento, sino que buceas tan a menudo y durante tanto tiempo como quieras. Sueles participar en la inmersión que tenga más sentido, aunque otra cosa fuera más divertida.
Si tienes tiempo, puedes estudiar mucho y llegar a trabajar para nosotros como guía. Y aquí es también donde recuperamos algo: en el momento en que realmente podemos contratar a alguien de forma independiente, también le pagamos. De este modo, es posible “recuperar” el curso, por así decirlo, pero como esto depende del volumen de clientes, por un lado, pero también en gran medida del guía, por otro, no hacemos grandes promesas.
Los que tienen unos ingresos normales probablemente estén mejor simplemente reservando los cursos y tumbándose al sol después de bucear en lugar de llenar sus botellas. Para garantizar que no se descuida la experiencia, seguimos ofreciendo a todos los que hacen un curso Pro la posibilidad de bucear con nosotros todo el tiempo que quieran, y de participar en lo que les ayude a progresar. La ventaja de un curso de pago es claramente que tu formación ocupa un lugar central, no las necesidades de la base: no trabajas aquí, eres un invitado.
… y sigue siendo divertido
A pesar de todas las advertencias y todas las precauciones: por supuesto que todos hacemos el trabajo porque nos gusta. Una y otra vez, una y otra vez, durante años. Cualquiera que lleve unos años en esto tiene muchas historias molestas que contar, pero también algunas buenas. Y con el tiempo descubres si te gustaría trabajar, cómo y dónde. Llevo 15 años sin hacer otra cosa y no cambiaría mi vida por un trabajo normal por nada del mundo.
